De ruwe zeerasp is een poliepenkolonie die er uit ziet als een bruine, ruwe korst met daaroverheen een waas van wit of roze dons. Dat dons wordt gevormd door de tentakels van de poliepjes. Zeerasp groeit op stenen of scheepswrakken, op plaatsen met voldoende stromend water. Vaak ook zit zeerasp op slakkenhuisjes die door heremietkreeften bewoond worden.